고원은 지대가 높은 곳에 위치하면서 편평한 구조를 갖추고 있는 평야지대를 의미합니다. 평야지대하니까 호남평야와 같은 논밭으로 이루어진 너른 들판을 의미하는 것으로 오해할 수 있습니다만 곡창지대를 이루는 평야지대가 아니라 높은 산속에 너르게 퍼져 있는 들판을 의미합니다. 대한민국에서는 어디가 가장 유명할까요? 딱히 무슨 고원이라고 떠오르는 고원이 없습니다. 하지만 인공지능을 통해 알아 보니 한라산 고원, 설악산 고원, 태백산 고원, 지리산 고원을 알려 줍니다. 그냥 높은 산의 상부 정상지대에 분포해 있는 고원을 알려주는 것 같습니다. 그러다 보니 이름이 누구에게나 알려진 고원을 알려주는 것이 아닌 우리나라 남한에 있는 대부분의 높은 산과 그 산의 고원지대를 붙여 알려주는 것으로 이해됩니다. 남한에 살고 있지만 아마도 대부분의 어른들은 개마고원에 대해서 한번 이상은 들어 보았을 것입니다. 어디에 위치해 있는 지는 정확히 모르지만 북한의 백두산 인근 어디엔가 있을 것이다라고 추정을 할 것 같습니다. 북한의 지도를 떠올리면 황해도 지역을 벗어나면 대부분이 산악 지형으로만 상상이 될 것입니다. 실제로 서쪽 지역을 제외하고는 대부분이 높은 산악지대로 이루어져 있습니다. 지도를 펼쳐 들고 개마고원을 찾아보니 백두산 아래 서남쪽에 매우 넓게 분포되어 있는 지역을 아우르고 있습니다.
개마고원에 대해서 알려 주세요.
개마고원은 북한의 자강도 장강군, 자성군, 중강군, 화평군, 랑림군, 량강도의 삼수군, 김형직군, 김형권군, 갑산군, 혜산시, 풍서군, 함경남도 신흥군, 장진군, 영광군, 부전군, 허천군, 함경북도 무산군, 연사군, 길주군, 어랑군, 경상군 일부에 걸쳐 있으며, 한반도 면적의 20%에 달하는 약 40,000 제곱길로미터의 면적을 갖고 있습니다. 한반도에서 가장 넓은 고원으로 북한에서는 개마고원, 자강고원, 백무고원 등으로 세분하고 있는데, 개마고원은 약 14,300제곱킬로미터의 면적을 갖고 있습니다. 겨울철에는 매우 추운 지역으로 사람이 살기에는 적합한 장소는 아닙니다. 하지만 드넓은 지역에 매우 발달한 산림 지역의 특성으로 다양한 동물과 식물의 서식지로서 매우 중요한 생태 자원을 갖추고 있습니다.
개마고원의 형성 시기와 백두산과의 관계는 무엇인가요?
개마고원과 백두산은 모두 한반도 북부 지역에 위치하고 있는 장소로서 개마고원은 제3기 시대로서 지질역사 기준으로 약 6천 5백만년 전부터 약 260만년 전까지를 가리키는 시기로서, 개마고원은 이 시기에 형성된 것으로 알려져 있습니다. 백두산은 한반도 최북단에 위치한 화산활동에 의해 만들어진 휴화산으로, 약 2천만 년에 형성되었다고 알려져 있습니다. 이 두 지역은 모두 한반도의 자연 환경과 생태계를 이해하는데 중요한 장소로, 고유의 지질학적 특성과 생태계를 갖고 있습니다. 또한 두 지역은 모두 한반도의 역사와 문화, 신화에 깊이 연관되어 있습니다. 하지만 개마고원과 백두산이 지질학적으로 직접적으로 연결되어 있거나, 특별한 관련성을 가지고 있다고 알려진 사항은 없습니다. 둘은 각각 독립적인 지형을 형성하고 있으며, 각기 다른 지질학적 과정을 통해 형성되었습니다.
개마고원의 지질 특징은 무엇인가요?
개마고원은 신생대 제3기 마이오세 말에 일어난 지각 운동에 의해 융기되어 형성되었습니다. 고원의 평균적인 높이는 700~2,000미터로 다양한 높이를 갖고 있으며, 북쪽으로 올라갈수록 고도가 높아집니다. 지질적 특성으로 고원의 지표면 아래는 대부분 암석으로 구성되어 있습니다. 대표적인 암석은 현무암, 화강암, 편마암입니다. 현무암은 개마고원의 북쪽과 동쪽 지역에서 많이 분포되어 있으며 경사가 급하고 험한 지형입니다. 화강암은 개마고원의 중앙부와 남쪽 지역에서만 많이 분포되어 있으며 경사가 완만하고 지형이 비교적 평탄합니다. 편마암은 고원의 서쪽 지역에서 많이 분포하며 이 지역은 낮고 평탄한 지형이 많습니다. 현무암이 많은 이역은 경사가 급하고 지형이 험하여 강수량이 적고 기온이 낮으며, 화강암이 많은 지역은 경사가 완만하고 지형이 평탄하여 강수량이 많고 기온이 높은 편입니다. 이러한 지질 특성은 개마고원의 자연환경과 생태계에 영향을 미치며, 다양한 동식물이 서식하고 있습니다.