원수 계급 총정리 - 군 계급 체계의 최정점

5스타 원수 계급장

 

군대 계급 중 가장 높은 계급인 '원수'.

 

영국, 프랑스를 비롯한 서구권 국가들의 경우

1,2차 세계대전 당시 원수 계급이 실존했습니다.

북한의 경우에는 장성급 장교를 넘어 수관급 장교로의 원수가 현재도 존재하구요.

그렇기에 대한민국의 경우에도 원수 계급이 있는지, 타국이나 과거 사례는 어땠는지 알아봅시다.

 

◈ 원수 뜻

원수는 국가 원수, 적 등 다른 뜻도 있지만

군사 용어로의 원수는 조금 다릅니다.

 

元 (으뜸 원)

帥 (장수 수)

한자 원어를 풀어보면 으뜸가는 장수라는 뜻으로,

실제로도 대장을 능가하는 군대 계급의 최정점입니다.

 

NATO에서는 원수 계급의 코드를

OF-10으로 정의하고 있습니다.

 

통칭 '제독'이나 '5스타 장군'으로 불리기도 하며,

약장에서도 ★★★★★ 5개의 별이 있는 약장을 지니게 됩니다.

 

국가 원수와 어느정도 비슷한 어감 때문에 헷갈리는 경우가 있는데 

가끔 국가 원수가 군 원수를 겸임하는 경우를 제외하면 

군 원수가 확실히 국가 원수보다 아래입니다.

 

◈ 대한민국의 원수 계급

서울에 위치한 윤관 장군의 동상

 

고려 초중반 여진과의 싸움에서 최초로 원수 계급에 임명된 인물이 등장했는데요,

바로 별무반의 원수 윤관 장군입니다.

 

이후 고려와 조선에서 원수거나 그에 대응하는 직책은 존재했고,

현재 대한민국도 1953년 12월 원수 계급이 제정되어 현존하는데요.

 

다만 2025년 현재까지도 원수 계급에 실제로 임명된 인물은 나오지 않았습니다.

 

군인사법 17조에 따르면 원수의 경우 뚜렷한 공적이 있는 대장 중

국방장관 추천 + 국무회의 + 국회 동의 + 대통령 임명

의 절차를 거쳐 임명되는데요.

 

현재와 같은 평시 상황에서 원수 계급 임명이 일어나기는 쉽지 않아보입니다.

뚜렷한 공적이 생긴다는건 전시 상황이나 유사시 상황에서나 가능할테니 말이죠.

 

거기다가 합참의장에 대한 법률인 군 인사법 18조에서

합참의장을 현역장교들 중 최고 서열이라고 언급하였으니

법적으로도 임명은 쉽지 않을 듯 합니다.

 

◈ 타국의 원수

2차 대전 당시 미국 연합원정국 총사령관이자 세번째 원수 계급 임명자 아이젠하워 전 대통령

 

타국의 경우 원수 임명 사례가 꽤 있고 북한 등의 경우 현재도 원수가 있습니다.

 

미국과 영국의 경우

영국은 1735년 조지 2세가 조지 해밀턴 백작과 1736년 존 캠벨 공작에게 수여한 것이 시작으로,

명예직으로 임명하는 퇴역 군인뿐 아니라 현역 군인을 임명한 사례가 있습니다.

(2025년 현재는 국가 원수(국왕)가 육해공 원수 겸하는 중 + 그 외 의전 명예직 4명)

 

미국의 경우 장성 계급조차도 2차 세계 대전 당시 정규 임명 되었고,

미국군의 대장들이 유럽의 원수들을 지휘하는 조금 이상한 상황이 생기자

1944년 12월 4명의 육군 원수를 임명하게 됩니다. 해군도 3명을 임명했습니다.

( ex. 육군 : 조지 C. 마셜 - 더글라스 맥아더 - 드와이트 아이젠하워 - 헨리 아놀드)

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 원수 계급이 한국에도 존재하나요?

A. 네. 존재합니다. '군 인사법 17조의 2'에 의해 명시되어 있습니다.

 

Q. 앞으로 원수에 임명되는 인물이 등장할까요?

A. 전시 상황이나 그에 준하는 유사시 상황이 일어나지 않는다는 가정하에 등장 가능성은 낮습니다.

원수 임명에 대한 여러가지 의전 문제나 군 인사법, 정치적 부담 등을 고려하면 부담이 존재하기 때문입니다.

 

 

◈ 마무리

원수 계급은 대장을 능가하는 군대의 최고 계급으로,

실제로 도입한 국가도 꽤 많고 현재 운용하는 국가도 있습니다.

또한 대한민국에도 임명 사례는 없지만 원수 계급이 분명 존재하고 있습니다.

 

이번 원수 계급을 시작으로 다른 계급들도 자세히 다룰 예정입니다.기대해주세요 :)